Sergueï Rachmaninov, Études - Tableaux op. 33 & op. 39. Études, tableaux ou nouveau genre de composition ? Essai d’analyse et d’interprétation.

Les Études - Tableaux op. 33 et 39, œuvres pour piano seul, constituent un tournant dans 1’évolution de la création de Rachmaninov, dans la mesure où son langage musical semble y avoir parfait ses moyens et atteint sa maturité. Quel que soit leur genre musical, dans quasiment toutes ses compositions, Rachmaninov revient de maniéré insistante à certaines caractéristiques de la musique russe, réélaborées dans un style libre, personnel et original. On y discerne des mélanges syncrétiques savants qui témoignent assurément de la préférence claire du compositeur pour les chansons populaires et les chants liturgiques, mais aussi un gout particulier pour les sonorités des cloches d’ég1ises et leurs battements rythmiques remarquables.
11 ne serait pas tellement surprenant de découvrir que, au moins indirectement, les deux grandes œuvres religieuses de Rachmaninov aient influencé les deux ensembles des Etudes-Tableaux.
Nous essayerons, entre bien d’autres, de répondre aux questions suivantes :
1. Premièrement, comment l'utilisation du chant Znamennyi met-elle en valeur modalité et chromatisme ?
2. Deuxièmement, comment Rachmaninov utilise-t-il le Dies Irae ?
3. Troisièmement, comment chromatisme ct modalité implicite dans un univers diatonique produisent-ils une syntaxe musicale idiosyncratique qui crée une expressivité st particulière ? Et quels sont, décidément, les rapports « rhétoriques » de ce mélange ?
4. Enfin, et de façon peut être récurrente : dans quel sens et dans quelle mesure les Etudes-Tableaux sont à la fois « études » et « tableaux » ? Que1 mécanisme conceptuel et technique peut-i1 être utilisé pour explorer ces pièces sur un niveau plus profond, pour améliorer leur compréhension et leur interprétation ?
Pour clore, l’investigation de cette musique sera mise en perspective avec des éléments d’une économie musicale des Études-Tableaux articulant le moment de production (composition), la reproduction (performance) et la réception (audition).